Polemik mengenai potensi penutupan Taman Nasional Komodo bagi wisatawan kembali mencuat dan menunjukkan peningkatan yang drastis dalam beberapa waktu terakhir. Isu ini menimbulkan kekhawatiran di kalangan pelaku pariwisata lokal, masyarakat sekitar, serta para pecinta alam di seluruh dunia. Meskipun belum ada keputusan final dari pemerintah terkait penutupan total, wacana pembatasan kunjungan secara signifikan terus bergulir dengan alasan konservasi dan perlindungan habitat komodo.
Peningkatan isu penutupan Taman Nasional Komodo ini dipicu oleh beberapa faktor, termasuk laporan mengenai peningkatan aktivitas penyelundupan telur komodo dan kekhawatiran akan dampak negatif pariwisata massal terhadap populasi komodo dan ekosistem secara keseluruhan. Beberapa organisasi konservasi internasional juga telah menyuarakan keprihatinan mereka dan mendesak pemerintah untuk mengambil langkah-langkah yang lebih tegas dalam melindungi satwa endemik yang dilindungi ini.
Menurut data dari Balai TN Komodo, jumlah kunjungan wisatawan ke kawasan tersebut terus meningkat dari tahun ke tahun. Pada tahun 2024, tercatat lebih dari 250.000 wisatawan domestik dan mancanegara mengunjungi Taman Nasional Komodo, terutama Pulau Komodo dan Pulau Padar. Peningkatan jumlah pengunjung ini, di satu sisi memberikan dampak positif terhadap perekonomian lokal, namun di sisi lain juga menimbulkan tekanan terhadap lingkungan dan perilaku komodo.
Wacana penutupan atau pembatasan kunjungan ke Taman Nasional Komodo ini telah menjadi perdebatan panjang. Pemerintah Provinsi Nusa Tenggara Timur (NTT) sempat mengusulkan pembatasan jumlah pengunjung dan peningkatan tarif masuk untuk membatasi dampak lingkungan. Namun, usulan penutupan total, meskipun belum menjadi kebijakan resmi, terus menjadi isu yang hangat diperbincangkan. Pada pertemuan antara Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (KLHK) dengan Pemerintah Provinsi NTT pada tanggal 20 April 2025 di Kupang, belum ada keputusan final yang diambil terkait isu penutupan ini. Namun, KLHK menekankan pentingnya pengelolaan pariwisata yang berkelanjutan dan tidak mengancam populasi komodo.
Pemerintah berjanji akan melakukan kajian mendalam dan melibatkan berbagai pihak terkait, termasuk masyarakat lokal, pelaku pariwisata, dan ahli konservasi, sebelum mengambil keputusan final mengenai pengelolaan Taman Nasional Komodo. Diharapkan, solusi yang diambil nantinya dapat menjaga kelestarian komodo dan ekosistemnya, sekaligus tetap memberikan manfaat ekonomi bagi masyarakat sekitar. Isu penutupan ini menjadi pengingat akan pentingnya keseimbangan antara konservasi dan pariwisata yang berkelanjutan.